Il Civitan International: un’associazione e tante mission nel mondo

Venerdi, 22/05/2026

Fondato in Alabama (Birmingham, 1917) dal medico Courtney Shropshire e da un gruppo di imprenditori, il Civitan International è da subito un'organizzazione globale basata su un messaggio di solidarietà che intende operare affermando una nuova etica di comportamento e la coscienza del servizio agli altri. L’organizzazione si ramifica attraverso i Civitan Club aperti in tutto il mondo, diffondendo il motto " Costruttori di buona cittadinanza” e riservando un'attenzione speciale per le persone con disabilità intellettive ed evolutive.

LA PRESENZA DELLE DONNE
Le donne sono state ammesse a pieno titolo nell’associazione fin dal 1974 con la diffusione dei Sister Club, anticipando di parecchi anni l’analogo processo di inclusione femminile dei Lions (1987) o del Rotary (1989) e, sempre sul fronte dell’empowerment femminile, l’altro traguardo tagliato dal Civitan International è stata la nomina della prima Presidente internazionale donna nel 1990 (Polly M. Forestier).

Nel 2024 sono stati celebrati i 50 anni di impegno al femminile e nello stesso anno
Adele Mazzotta Lax è stata nominata Presidente nazionale del Civitan International Italia.
Durante il nostro incontro la Presidente tiene molto a illustrare alcuni tratti che rendono Civitan International una realtà solida, che viene da lontano e ha lo sguardo lungo sulla società. “Prima di tutto tengo a sottolineare che il nostro modello meritocratico ha portato alle cariche apicali le donne, con la prima Presidente internazionale già nel 1990. Inoltre, Civitan è riuscito a creare un vero e proprio “ponte generazionale”: abbiamo intuito precocemente la necessità di colmare il vuoto generazionale che molte Associazioni storiche hanno ignorato e, attraverso il percorso continuo Junior-Campus-Young Professional, siamo riusciti a evitare la dispersione dei Soci/e durante i grandi passaggi della vita (diploma, laurea, primo impiego), offrendo una "casa associativa" dai 13 ai 35 anni, per tutte le diverse fasi di crescita. Non a caso il primo Club Junior Civitan (13-18 anni) risale al 1927 e segnalo con orgoglio che con la fascia che chiamiamo Young Professional (19-35 anni) abbiamo cura di formare i giovani alla leadership pratica. Questi, e molti altri importanti risultati, sono comunicati nel ‘Civitan Magazine’ che, fondato nel 1920 e inizialmente focalizzato su valori civici, etica e cronaca dei Club, dopo la fondazione del Civitan International Research Center (C.I.R.C.) si focalizzò sulla ricerca neurologica. Oggi la Rivista celebra le donne come figure chiave della governance mondiale e valorizza l’impegno dei giovani con premi internazionali specifici. Sono moltissimi e di assoluto livello i progetti che ci vedono impegnate e, per citarne solo alcuni a me particolarmente cari, in virtù della nomina ricevuta di Ambasciatrice del Terzo Paradiso di Michelangelo Pistoletto, segnalo la collaborazione con la Fondazione Pistoletto per il "Progetto 100 panchine per Roma" e per il videogioco educativo "Edd's Mission – Educare Giocando", che sarà divulgato in alcuni istituti scolastici selezionati.”

LE PARTNERSHIP AL FEMMINILE
La partnership con ASSIREM - Associazione Italiana per la Ricerca e l'Educazione nella Medicina del Sonno – tramite la Vice-Presidente Rita Capponi, rappresenta uno degli impegni cardine sul tema sanitario. ASSIREM infatti evidenzia come alcuni disturbi del sonno, soprattutto nella prima infanzia, possano essere indicatori di patologie neurologiche.

Nel 2025 è stato firmato il gemellaggio con AVASIM - Alleanza per la Valorizzazione delle Antiche Sementi Italiane e del Mediterraneo - di Alessia Montani, a conferma dell’attenzione verso l’ecologia a favore delle nuove generazioni.
L’attenzione alle fragilità delle donne è testimoniata dalle numerose iniziative per il contrasto alla violenza, come l’organizzazione di una conferenza con l’ASSOCIAZIONE NAZIONALE MADRI BAMBINE, con il patrocinio di UNICEF Italia.
Nell'ambito di un importante percorso di sensibilizzazione volto a promuovere un uso consapevole della lingua, è stata organizzata la conferenza “Le parole contano: usiamole con rispetto”, che ha visto la partecipazione di Valeria Della Valle, ACCADEMICA DELLA CRUSCA e Condirettrice dell’Istituto Enciclopedia Italiana Treccani.

UN TRAGUARDO STORICO
Aprile 2026 - Palazzo Theodoli-Bianchelli
Per rafforzare la sinergia trasversale tra l’associazionismo storico e il mondo del service internazionale, al fine di affermare una forte cultura della Rete e dare risposte mirate alle fragilità sociali, è stato organizzato un Convegno nell’ambito delle celebrazioni per il 50° anniversario delle donne in Civitan, in collaborazione con: Università: Cassino e Lazio meridionale, Sapienza Università di Roma, Università degli Studi Roma Tre. Enti e Fondazioni: Fondazione RUT, G.I.O. Associazioni: ANDE, UDI, Confagricoltura Donne, Non Solo Chiara, ASSIST.

PROGETTI IN FIERI
Sono in programma iniziative di raccolta fondi destinate a sostenere il Centro Internazionale di Ricerca Civitan, il supporto alla Casa Famiglia "I Paguri" di Roma attraverso l’impegno dei giovani Young Professional, la diffusione del videogioco educativo "Edd's Mission" in selezionati istituti scolastici, la promozione del "Premio all'Eccellenza Civitan", lo sviluppo di nuovi Club sul territorio italiano, passo fondamentale per diffondere i valori storici dell'associazione e amplificare la portata dei suoi obiettivi.