Il ballo, di Irene Nemirovsky, un classico sempre attuale

Lunedi, 28/09/2026

Un ballo, l'ingresso nella borghesia che conta.
Lei è un' ex dattilografa che ha sempre sognato di diventare ricca, lui un ebreo divenuto potente attraverso le speculazioni di borsa. Nel mezzo, testimone silenziosa, la loro unica figlia, nata per caso e, forse anche per questo, mai amata.

Il ballo è previsto per le nove di sera nella grande casa appena acquistata dai genitori di Antoinette. Sarà, secondo i loro desideri, l'inizio di una vita da consacrare alla mondanità, alla fatuità, al benessere. Ma qualcosa sfugge agli stessi coniugi, li mangia dal di dentro. In questa vicenda, dalla trama apparentemente banale, splende tutto il genio e lo sguardo di una scrittrice che il destino volle strappare alla fama troppo presto.

La vita di Irene Nemirovsky finì in tragedia, così come tragico e pessimista fu il suo sguardo sull'animo umano. La morte per tifo la colse ad Auschwitz, ma lei aveva fatto in tempo a consegnare alle figlie, e ai loro genitori adottivi, una valigia piena dei suoi scritti.

Ne 'Il ballo' si critica la borghesia che rifioriva dopo la prima guerra mondiale: con la sua brama di denaro e l'ascesa economica a tutti i costi.
Antoinette, la protagonista, è vittima di tutto questo: dell'apparire, dell'avidità, del vuoto di sentimento dei suoi genitori, che usano gli altri - e perfino sé stessi - per scalare i salotti bene della città, da 'poveri arricchiti' quali sono. Non c'è una sola parola vera, per la fanciulla, che nessuno ascolta e comprende. Inosservata, la bimba vede invece molto chiaramente ciò che accade intorno a sé e finirà col vendicarsi in modo sottile, usando i soli strumenti che le abbiano fornito i suoi genitori.